“草根”与“公主”的身份差距，先带来的是不信任

阿蘅并不喜欢被当成象征。阿蘅真正关心的是王宫外的百姓为什么越来越少出现在集市，为什么水车一座接一座停转，为什么负责粮仓的官员仍然向国王报告“民情稳定”🔍。为了找到答案，阿蘅换上灰色斗篷，从一条废弃的排水🌟道离开王宫。

赫伯特没有直接制造干旱。赫伯特💪只是让下城区的水压逐年降低，让水车变慢，让农田收成减少，再把问题归咎于气候变化。真正危险的是，月脉水库已经因为长期偏流出现裂缝，一旦最后一道闸门断裂，地下水🌅会冲垮整座城的地基。

下城区的修钟少年与王宫里的失踪公主

王宫水渠的秘密藏在一张被撕去半边的旧地图里💪，地图显示，城🎨外黑森林下方存在一座名为“月脉”的地下水库。

一只坏掉的水钟，让两个世界第一次交汇

中央水钟没有敲响。水钟的指针停在十一点四十七分，紧接着，连接城中水渠的银色管道发出一声闷响，几条街的水流同时🌈中断。人群开始抱怨，守卫忙着驱散围观者，只有林砚蹲在水钟底座旁，伸手摸向一块冰冷的铜板。

林砚抬头看了阿蘅一眼，说：“已经坏了，不碰也要赔。要是再晚一刻，北边的水闸会全部锁死。”

当王宫喷泉停止时，所有人听见了地下传来的裂响。林砚组装完成的水钟同时指向三座水塔，三根指针出现完全相同的偏移。证🎨据不再只属于一个修理匠，也不再只属于一位公主；证据变成了整个城市都能看懂的事实。