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灰塔公主的父王下令封锁寝宫,禁止任何人谈论病情。🎇王室对外宣称公主感染了普通寒疾,推迟加冕只是为了休养。可是当天夜里,寝宫门下出现了一层湿漉漉的黑泥,黑泥中混着透明薄壳,触碰后会自行收缩。
城堡地下巢穴位于旧水井下方,入口被三层石门封住。石门上的浮雕描绘着一位抱着婴儿的女人,女人的腹部隆起,周围跪着十几名戴王冠💡的人。每一顶王冠上都刻着不同年代的王室徽记。
公主肚子里面满满的都是虫卵时,伊妲仍然可以通过破坏仪式链条延缓孵化,但代价是王国必须失去一件维持秩序多年的圣物。赫兰提出三个办法:摧毁👍王冠、敲断主钟,或者让真正的王室继承人公开否认契约。
王室医师赫兰认出那个符号属于失落的“育巢仪式”。三百年前,王国北境曾有一座以养虫闻名📌的修道院,修道士相信某种地下生物能够替贵族保存记忆。后来修道院一夜之间被大火吞没,所有记录被王室列为禁书。
巢穴中央生长着一棵没有叶子的白色根树。根树的根部扎进一口浅井,井水表面漂浮着密密麻麻的透明圆卵。圆卵内部没有完整的虫体,只有一条条不断弯曲的黑线,黑线每次碰到卵壳,井水便会泛起一圈波纹。
伊妲没有戴上王冠,而是把母亲的骨牌放在王座上。她当着全城人的面说,王室可以守护人民,却没有资格把一个人的身体交给巢穴。话音落下,城堡地面裂开,白色根树从地下冲出,无数虫卵像雨点一样落在大理石台阶上。
“公主肚子里面满满的都是虫卵”是一个虚🌟构的恐怖故事设定,核心并不是医学现象,而是王室诅咒、地下寄生生物与秘密交易共同造成的危机。故事真正的悬念在于,公主腹中的虫卵究竟来自谁,又为什么必须等到月圆之夜才会孵化。
王室医师赫兰在公主的床底找到了一只金色小盒。盒盖上刻着已故王后的名字,盒内没有珠宝,只有一层干燥的黑色粉末。赫兰把粉末撒在银盘上,粉末立刻排列成一句话:第一位⭐继承人,必须喂养巢穴。
王室医师赫兰因此确认,公主的病情不是突然发生。公主出生当夜,王后曾经把一枚温热的卵交给接生婆,并要求接生婆将卵藏入婴儿襁褓。王后当时以为那是保佑王室延续的圣物,却不知🎆道那枚卵来自城堡地下的活巢。
公主腹中的虫卵已经开始活动,但加冕典礼尚未完成,所以虫群只能停留在半休眠状态。伊妲每天会听见更多声音,起初是刮擦声,后来变成🌺低沉的呼吸声,再后来,她能分辨出虫群正在重复自己的名字。
公主腹中的虫卵使伊妲逐渐失去对温度的感知。她握住冰冷的铁栏杆时没有感觉,靠近壁炉时却听见虫群发出尖锐鸣叫。赫兰判断,虫卵正在吸收她的感官,等到最后一项仪式完成,虫群便会从她体内破壳而出。
城堡中的人也开始出现变化。负责守门的士兵梦见自己站在井底,厨师在面粉中发现会🎵动的黑点,侍女们则在镜子里看见公主背后站着一排没有脸的人。所有异常都指向同一件事:巢穴已经不满足于一名继承人。