新京报
人类与其他动物的遗传相似性,需要先说明比较对象和计算范围。只比较蛋白质编码区域、只比较能够对齐的碱基,或比较完整基因组,得到的相似比例都可能不同。媒体中常见的某个百分比,通常只适用于特定物种、特定📢样本和特定算法,不能扩展到所有动物。
第二个误区是把DNA相似度当成物种价值或进化等级。DNA比较只能描述遗传关系和生物学特征,不能为不同物种排出高低等级。第三个误区是认为非编码DNA没有作用,实际上部分非编码区域会参与基因调控、染色体稳定和发育过程,只是其中一些区域的功能尚未完全明确。
人类与黑猩猩等灵长类动物的亲缘关系较近,许多基因和染色体片段可以对应;人类与犬、猫、鼠等哺乳动物也共享大量基础基因,但亲缘距离更远。鱼类、鸟🔮类、爬行动物和昆虫同样保留部分生命基本机制,只是基因组结构与功能分化程度不同。亲缘关系越近,通常越容易找到可对应的遗传片段,但“相似比例高”不等于“行为、智力或外貌完全接近”。
染色体数量不能单独代表物种的复杂程度。染色体数量较少的物种不一定比数量较多的物种“低级”,因为染色体可以发生融合、分裂和重排。真正影响生物特征的因素,还包括基因组中的具体序列、基因之间的调控网络、发育过程和环境条件。
理解动物和人的dna时,最常见的误区是把“共享基因”误认为“完全相同”。多个物种可能拥有同源基因,但这些基因的碱基顺序、拷贝数量、启动区域和表达位置存在差别,最终形成的蛋白质功能和身体特征也可能不同。