武周时期的统治：改革与严刑并存

649年唐太宗去世后，按照当时宫廷制度，没有子女的后宫妃嫔通常需要到寺院为先帝祈福，武则天因此进入感业寺。她在寺中生活的时间成为后世故事重点，许多作品都将其描述为人生低谷。不过，武则天后来重新回到宫廷，与唐高宗发生联系，既有个人情感因素，也和宫廷内部的权力安排有关。

关于武则天与王皇后之间最著名的“杀女”故事，主要见于后来的史书记载和传统叙事。由于宫廷内部信息封闭，⭐事件经过很难完全还原，现代阅读时应将确定事实与带有道德评判色彩的记述分开看。可以确定的是，王皇后被废之后，武则天成为后宫和朝廷中最重要的女性政治人物。

重新回宫：王皇后、萧淑妃与武则天的竞争

武则天能够迅速崛起，原因不只是高宗宠爱。她善于观察宫廷关系，也能根据局势调整策略。她一方面争取皇帝支持，另一方面扩大自己的亲信圈，同时利用王皇后与萧淑妃之间▶️的矛盾。655年，王皇后被废，武则天被立为皇💪后，萧淑妃也失去地位。

她与儿子之间的关系则更为复杂。长子李弘曾被立为太子，史书记载他性格仁厚，并曾为一些受牵连的宫人求情。李弘于675年去世，死因在不同记载中存在差异，后世也因此产生了武则天害死太子的传说，但这一说法不能简单视为已经完全证实的事实。

废立皇帝与武周建立：从皇太后到女皇

武则天本名武曌，624年出生于并州文水。她的父亲武士彟曾经从商，后来进入唐朝政🤔界，家族并非传统顶级士族，但拥有一定的政治和经济基础。武则天少年时期接受过文字、历史和礼法教育，这为她后来处理政务、阅读奏章和驾驭官员提供了条件。