下城区的修钟少年与王宫里的失踪公主

阿蘅怀疑林砚想利用王室线索换取金钱。阿蘅听过太多关于下城区的传闻，传闻把🎨普通人描绘成只要获得机会就会立刻攀附权贵的人。阿蘅很快发现，林砚拒绝了金戒📚指，也拒绝了王宫护卫的招揽，只要求她带自己去看水渠总图。

典礼上的选择，比爱情宣言更能证明立场

林砚通过水钟🎉的震动判断出闸门还能支撑三天。阿蘅通过档案确认，国王将在三天后举行加冕纪念典礼，典礼当天会启动王宫最高层的“永昼喷泉”。永昼喷泉需要瞬间抽取大量月脉之水，很可能成为压垮水库的最后一根杠杆。

两个人必须在典礼之前取得证据，并让全城相信真相。单凭林砚的判断，官员可以说他是没有资格发言的修理匠；单凭阿蘅的指控，王室可以把事件包装成公主任性干政。林砚需要阿蘅打开被封存的分水记录，阿蘅需要林砚证明水渠正在崩溃。

一只坏掉的水钟，让两个世界第一次交汇

阿蘅站上王宫最高的台阶，摘下象征王室血统的月冠。阿蘅没有先宣布林砚无罪，也没有用公主身份替他求情。阿蘅只是命令关闭永昼喷泉，并让宫廷记录官当众宣读三座分水塔🌅十年来的水量变化。

“草根”与“公主”的身份差距，先带来的是不信任

阿蘅公主的生活看似与林砚截然不同。阿蘅每天要参加礼仪课程、王政会议和公开祈祷，连走过长廊的步伐都有人规定。王宫中的每一面镜子都在提醒阿蘅，她不是普通女孩，⭐而是整个王国的象征。

阿蘅的命令让赫伯特提前行动。赫伯特派人拆除下城区的旧水钟，企图毁掉林砚掌握的证据。林砚没有带人反抗，林砚把水钟的核心齿轮拆成十七块，交给十七个不同工坊保管。每个工坊只知道一部分用途，却能在需要时按照刻痕重新组装。

真正的合作不是公主施舍机会

旧城区的月灯节发生在阿蘅逃⚡出王宫的当晚，街上挂满了用玻璃片和萤💪石做成的灯笼，所有人都在等待中央水钟敲响第十二声。

林砚抬头看了阿蘅一眼🌺，说：“已经坏了，不碰也要赔。要是再晚一刻，北边的水闸会全🔑部锁死。”

林砚没有被封为贵族✨。林砚拒绝了王宫赐予的空头爵位，因为他不愿让自己的经历变成“只要得到公主赏识，普通人就能改变命运”的装饰。林砚成为城市水务总监，仍然住在旧钟巷，只是工坊门口多了一块正式的铜牌。