雨夜里没有点燃的火把

八重神子没有立刻让巫女们封锁山道，因为脚印旁边还留着几片新鲜的树叶。叶片被整齐地铺在石灯下，叶面朝上，像是有人特意为受伤的小动物搭了一处遮雨棚。丘丘人的行动看起来粗糙，细节却透露出谨慎。

八重神子沿着丘丘人的手势来到更深处的山谷，在一棵被雷击过的古树旁看见了七座石灯。石灯早已失去灯芯，表面刻痕也被💡风雨磨平，只有最中间的一座仍留着淡淡的雷纹。

不会说话的约定也能被记住

八重神子与丘丘人的奇幻羁绊，并不是建立在驯服、命令或偶然施舍之上，而是从一次💫被误解的相遇开始。鸣神大社附近接连出现奇怪的脚印，村民以为丘丘人要袭击祭典，八重神子却发现，那些脚印始终停在山道边缘，从未越过神社结界。她带着一枚旧御守走进森林，遇见了一个守着破损石灯、不会说人类语言的丘丘人。

八重神子沿着脚印走过杉树林，在一块长满青苔的岩石后看见了那个丘丘人。丘丘人身形高大，戴着破旧面具，手臂上缠着被树枝划破的布条。它没有举起木棒，只是用身体挡住石灯，低低发出几声含混的声音。

八重神子把那只丘丘人称作“木珠”，因为它总会把捡到的木珠串在一起，挂到石灯旁。木珠🎆不喜欢靠近人群，却会在巫女们迷路时敲击空心树干，引导她们回到山道。它仍然听不懂复杂的人话，但已经能分辨危险、感谢和告别。