重新回宫：王皇后、萧淑妃与武则天的竞争

705年，宰相张柬之等人联合发动政变，进入宫中诛杀张易之、张昌宗，迫使武则天退位。李显重新即位，唐朝恢复。武则天随后迁居上阳宫，同年去世，享年八十二岁。

废立皇帝与武周建立：从皇太后到女皇

高宗时期，朝廷中存在关陇贵族、山东士族、皇族宗室以及新兴官僚之间的竞争。武则天借助科举出身的官员和部分寒门士人，逐步削弱旧贵族势力。她重视人才选拔，扩大科举和吏员考核的作用，使更多出身不高的官员进入政治中心。

武则天也采用过严厉的政治手段，包括任用酷吏、鼓励告密和加强监察。来俊臣、周兴等人便是在这一时期声名最为突出的人物。告密制度🌈能够帮助她发现反对势力，但也制造了大量冤狱和政治恐惧。她的统治因此同时具有改革、集权和严酷的一面。

她还曾推动殿试、武举等选官方式的发展，使更多士人获得进入政治体系的机会。狄仁杰、⭐姚崇等人后来成为唐玄宗时期的重要人物，也与武则天时期的用人制度有关。不过，武🌈则天对政治安全极为敏感，酷吏政治、告密制度和大规模审讯又造成了严重的负面影响。

武周时期的统治：改革与严刑并存

她与儿子之间的关系则更为复杂。长子李弘曾被立为太子，史书记载他性格仁厚，并曾为一些受牵连的宫人求情。李弘于675年去世，死因在不同记载中存在差异，后世也因此产生了武则天害死太子的传说，但这一说法不能简单视为已经完全证实的事实。

次子李贤后来成为太子，能力较强，也有自己的政治声望。武则天与🎨李贤之间逐渐形成权力冲突，李贤最终被废，流🔮放后死亡。关于他的死因，史书和后世记载同样存在争议。三子李显即唐中宗，四子李旦即唐睿宗，二人都曾在母亲控制下登上皇位，却没有真正掌握全部权力。